Kada osoba oboli od tumora, jedino što
želi je da pobijedi tu bolest. Tako hrabro odlazimo na sve oblike liječenja
koje nam onkolog odredi u nadi da ćemo prije ili poslije čuti te čarobne riječi
„izliječeni ste“. Nažalost, onkolozi nisu baš skloni takvim izjavama, oni
radije govore o remisiji. U medicini, remisija je stanje odsutnosti aktivnosti
bolesti ili prolazno popuštanje nekih simptoma kod pacijenata koji imaju
poznatu kroničnu bolest. Pacijenti koji su pet godina bili u remisiji smatraju
se izliječenima, budući da se rak uglavnom vrati u roku od pet godina.
Isto tako su oprezni sa prognozama o
tijeku bolesti ili vjerojatnosti da se bolest vrati. Ovdje često koriste termin
„petogodišnje preživljavanje“. Petogodišnje preživljavanje je
medicinsko-statistički pojam koji znači postotak bolesnika koji su živi 5
godina nakon operacije ili postavljanja dijagnoze određenog tumora u određenom
stadiju. Koristi se da bi se mogli usporediti rezultati liječenja kod
različitih stadija istog tumora ili rezultati liječenja istog stadija
različitim načinima liječenja. Tim pojmom se također izražava i prognoza za
svaki pojedini stadij tumora i način liječenja. Na primjer petogodišnje
preživljavanje od 75% znači da 3/4 bolesnika s nekim tumorom u nekom određenom
stadiju i liječenih nekim određenim načinom živi 5 i više godina.
Liječnici ne rado izgovaraju riječi
„izliječeni ste“ jer kod većine vrsta raka ne mogu postaviti točnu prognozu i procijeniti
da li je bolest izlječiva ili nije. Nematastatski stadiji (I, II i III) većine
vrsta raka kao što su rak dojke, prostate, jajnika, debelog crijeva i pluća
mogu se izliječiti. Metastatski IV stadij obično je neizlječiv. Naravno,
postoje izuzetci i svaki pacijent je jedinstven. Ljudi sa IV stadijem mogu se
izliječiti ali to se ne može predvidjeti. S druge strane, čak i lako izlječiv
rak u prvom stadiju, može se vratiti, u nekim slučajevima čak i nakon 5 godina.
Ekstreman primjer je rak bubrega koji se može vratiti i nakon 20 godina od
liječenja. Mnogi rakovi krvi, npr. indolentni limfom i multipli mjelom,
smatraju se neizlječivima, iako pacijenti mogu biti u remisiji 5 ili 10 godina.
Sva ova znanja su razlog zašto su onkolozi toliko oprezni sa formulacijom
prognoze.
Za razliku od remisije, recidiv označuje
vračanje bolesti. Recidiv predstavlja ponovno javljanje tumora nakon
operativnog uklanjanja ili uklanjanja zračenjem
ili kemoterapijom. Pojava recidiva je odlika malignih tumora. Zbog toga,
kod pacijenata sa malignim tumorom je neophodno praćenje u određenim vremenskim
razmacima, kako bi se na vrijeme utvrdila pojava recidiva i provelo liječenje.
Često se čuje pojam „lokalni recidiv“ koji označuje povrat bolesti u istom
dijelu tijela, dakle na istoj dojci. Koliko sam ja shvatila, medicinski gledano je svejedno da li se tumor
vratio na istu ili na drugu dojku.
Na kraju ovog teksta još ostaje
spomenuti metastaze. Metastaze su stanice zloćudnih tumora koje su se proširile
iz primarnog sijela raka. Najčešće se proširuju krvotokom, limfnim putovima i
lokalnom infiltracijom te mogu zahvatiti više organa. Kad se velik broj
zloćudnih stanica nakupi na jednom mjestu dolazi do metastaze. Najčešća sijela
metastaza raka dojke su kosti, pluća, jetra i mozak.